В мезозое

развитие растительного покрова и животного мира продолжалось на фоне палеогеографических изменений, связанных с очередным тектоническим циклом. В Тунгусской впадине Сибирской платформы в триасе происходило накопление мощных туфовых и лавовых толщ, связанных с многочисленными вулканами. В пределах материка образовались значительные равнинные пространства, покрытые в условиях умеренного, субтропического и тропического климатов пышным растительным покровом. Обильная растительность каменноугольного периода с расцветом древовидных плаунов (лепидодендронов и сигиллярий) и гигантских кордаитов, каламитов и других групп растений в засушливых условиях перми уже вымерла. В триасе закончился век гигантских амфибий стегозавров и господство в фауне позвоночных получили рептилии. В умеренном поясе значительные площади были заняты лесами из хвойных, хвощевых, папоротников и древовидных плаунов. В составе растительного покрова субтропического и тропического поясов наибольшее распространение имели также голосеменные гинкговые, хвойные, саговниковые и беннеттитовые. Среди споровых растений преобладали папоротники. Обширные пространства были заняты озерами и болотами, в которых происходило накопление торфа, преобразованного позднее в пласты каменного угля. Рептилии в юре и мелу приобрели гигантские размеры. Они отличались значительным разнообразием и разделились на водных (плезиозавры и ихтиозавры), наземных (динозавры) и летающих (птерозавры) ящуров. Особенно благоприятной средой для их развития были обширные тропические леса и озерно-болотные впадины. В юре появились мелкие млекопитающие и первые зубастые птицы археоптериксы. В начале мела возникли первые покрытосеменные растения, и уже к середине этого периода они заняли господствующее положение. В составе меловой флоры преобладали платаны, лавры, фикусы, магнолиевые, бобовые и др. Среди хвойных были распространены сосновые, тиссовые, секвойи, таксодиум и др. Из гинкговых остался один вид гинкго двулопасный (Ginkgo biloba). Папоротники и саговники стали играть подчиненную роль. Эволюция покрытосеменных содействовала появлению и распространению насекомых (опылителей). Это привело к широкому развитию класса птиц, а затем млекопитающих, которые вытеснили пресмыкающихся. В конце мезозойской эры вымерли динозавры. Основными причинами вымирания динозавров могли быть: неблагоприятные изменения среды обитания (смена климата в позднем мелу в результате геологического преобразования земной поверхности, исчезновение зон обитания, изменения во флоре и фауне, нарушение пищевой базы и др.).