Мелколиственные леса

имеют более древний, чем хвойные, возраст. Они были вытеснены хвойными, а в последствии благодаря деятельности человека (вырубка хвойных древостоев, выпас скота, пожары), быстрому росту и хорошей возобновляемости березы и осины вновь заняли большие площади. Сенокошение и интенсивный выпас домашнего скота на гарях и вырубках приводят к образованию на гарях и вырубках луговых угодий, существующих пока сохраняется этот режим пользования. Наибольшее распространение коренные мелколиственные леса получили в западносибирской и среднесибирской лесостепи, где образовали полосу островных лесов колков от Урала до Енисея. Южнее северных хвойных лесов расположена переходная подзона, или полоса смешанных хвойно-широколиственных насаждений, в которой непосредственно контактируют представители хвойных и листопадных широколиственных лесов на дерново-подзолистых почвах, нередко заболоченных. К югу от переходной полосы находится зона широколиственных летнезеленых лесов, занимающих большие площади в умеренных широтах Северного полушария. Широколиственные леса приурочены к влажным и умеренно влажным районам с максимумом осадков летом и более благоприятными температурными условиями: средняя летняя температура от 13 до 23, а зимняя до -6 С. Типичны серые, темно-серые и бурые лесные почвы, реже развиты черноземы. Деревья имеют широкую листовую пластинку, давшую название этому зональному типу растительности. У одних деревьев (платан, конский каштан) она очень крупная, цельная, у других (ясень, рябина, орех) рассеченная. Деревьям свойственно сильное ветвление и, как следствие, сильно развитая крона. Для широколиственных лесов характерны древесный и кустарниковый ярусы, травяно-кустарничковый напочвенный покров. Имеется внеярусная растительность лианы (хмель, плющ, ломонос, дикий виноград) и эпифиты (мхи, лишайники и водоросли). Световой режим под пологом леса имеет весенний и осенний максимумы. С весенним световым максимумом связано развитие эфемероидов ландыша, ветреницы, печеночницы благородной и др.