Жизнь среди вулканов

Вспоминая многочисленные человеческие жертвы и причиненный вулканами ущерб, кажется удивительным, почему люди продолжают селиться вблизи вулканов. Однако, если сравнить их с числом жертв в результате землетрясений, ураганов, а также погибших в автомобильных авариях или умерших от болезней, вызванных курением, то оно будет сравнительно невелико.

Нельзя не признать, что любое извержение вулкана грозит огромными потерями. Тем не менее, несмотря на это, с самых древнейших времен люди селились вблизи огнедышащих гор. Даже у подножия Этны на Сицилии, самого высокого вулкана в Европе (3340 м над уровнем моря), крестьяне строили дома и разбивали поля и виноградники. При угрозе извержения они покидали земли, но , когда вулкан успокаивался, снова возвращались к своим очагам.
Причиной этого являлись высокоплодородные вулканические почвы.
Пепел содержит необходимые для растений питательные вещества, такие как фосфор, калий и кальций. Это чрезвычайно важно для земледелия. Вулканическая пыль быстро превращается в плодородную почву, что позволяет получать от 2 до 4 урожаев в год. У подножия Этны, например, прекрасно растут лимоны, мандарины и апельсины. По склонам, на высоте 700м люди сажают виноградники, фиговые и оливковые деревья, миндаль.
На высоте 100м разбиты поля, где выращивают пшеницу, а чуть выше - вишню, яблони, груши.
Присматривающие за Этной вулканологи знают, куда могут направится новые потоки лавы. Иногда лава загадочным образом останавливалась сама прямо у забора жилого дома. Благодарные хозяева воздвигали поблизости скульптуру Девы Марии и бойко торговали медом и сувенирами, категорически отказываясь переезжать в безопасное место. Еще бы, такой бизнес!
Жители вулканического острова Лансароте, одного из Канарских островов в Атлантическом океане, используют свойство вулканического пепла накапливать влагу. Дело в том, что на Лансароте нет высоких гор, дожди бывают чрезвычайно редко. Поэтому крестьяне посыпают почву тонким слоем черного вулканического пепла. Ночью пепел впитывает влагу из воздуха, отдавая ее вместе с питательными веществами слою гумуса, а днем накапливает солнечное тепло. Каждое растение сажается в небольшую ямку, которая предохраняет его от жарких сухих ветров.
Лансароте сегодня - любимое место туристов. Начиная с 1730г. Благодаря деятельности вулканов увеличилось плодородие почв. Сейчас это природоохранная зона. На специальном автобусе или на верблюде можно совершить экскурсию по здешним местам. Оригинальный «номер» экскурсионной программы - когда кусочек бумаги без всякой видимой причины загорается на глазах изумленной публики.