Космическая география

   16 июля 1961 года, вторым космонавтом планеты Земля Германом Титовым, во время полёта вокруг орбиты, были сделаны впечатляющие фотографии с высоты около 400 километров. Это несомненно являлось впечатляющим и все внимание было обращено на красоту Земли. И это естественно, так как людям это казалось впечатляющим и волшебным. Со временем это явление уже становилось в некоторой степени обыденностью, и в различных сообщениях все чаще начинает мелькать такое сочетание как «космическая съемка земной поверхности». На снимках, сделанных из космоса, есть возможность отслеживать формы материков и океанов, состояние природы, погоду. И в данном случае можно говорить уже о рождении новой науки — космическая география.

  При помощи этой науки появилась возможность для изучения Земли «из вне» как одно целое. Полученные снимки Земли из космоса дают информацию о Мировом океане. Прослеживаются течения океанов, фронты, вихри и многие другие явления, о их существовании конечно было известно и раньше, но наблюдать их непосредственно не удавалось. Вихревые образования видны из космоса, их диаметр составляет от десятков до нескольких сотен километров. А их проникновение в глубину составляет несколько сотен метров, а в некоторых случаях доходит и до километра. Эти вихри влияют на температуру, химический состав, на тот как распределяются живые организмы в связи с тем, что перемешивают верхнюю толщу океанических вод. А за морскими течениями можно уследить только из космоса.
Со спутников удаётся проследить, изгиб и деформацию течения на всем протяжении «реки в океане». Океан оказывает влияние на климат, при помощи того, что аккумулирует тепло и энергию. Со спутников выполняется фиксация всего теплового поля Мирового океана, а также изменения океана во времени и пространстве. С орбиты отчетливо видны моря, озера и реки на суше. Также можно наблюдать таяния снегов и то как происходит разлив рек от дождей. Это имеет очень важное значение. Например, важно знать размеры затопляемых пространств при наводнениях.
  Спутники также помогают следить за тем как распространяется сезонный снежный покров по земле. Можно определить каков запас воды в ледниках. Для этого учитывается зависимость высоты снежного покрова от изменения яркости снега. Вечная мерзлота также изучается при помощи космической географии, со спутников. Это делается с помощью фотосъемки, она делается в различных диапазонах солнечного света, в результате становятся видны бугры, провалы, ледяные жилы, которые уходят в глубину. Много информации о ледниках получено из космоса. Во время полёта над Памиром, космонавты наблюдали весьма опасные ледники, которые внезапно начинали быстро двигаться.
  Космическая география дала много нового материала о разнообразии типов и формах рельефа, в частности крупных, которые с земли не охватываются. Из космоса в пустынях Северной Африки были обнаружены впечатляющие изогнутые дугообразные полосы. Они тянутся на многие сотни и десятки километров в соответствии с направлениями ветров. Выяснилось, что вся наша планета испещрена разными глинистыми разломами, многие из них тянутся на сотни и тысячи километров. Есть такие из них, которые «просвечивают» сквозь большую толщу рыхлых отложений. А некоторые становятся помощью в нахождении месторождения многих полезных ископаемых. Находясь на земле, все это проделать очень сложно. При помощи спутников обозреваются огромные территории и происходит слежение за многообразными явлениями в атмосфере. В качестве примера можно привести слежение за образованием облаков, ими покрыто около 65% площади Земли. Фронтальные облачные системы можно проследить на космических снимках, они имеют протяженность свыше 1000 км. Циклоны и антициклоны можно наблюдать из космоса. Их диаметр около сотни километров. Их движение имеет очень высокую скорость. Их пути можно видеть из космоса. Что является важным для прогноза погоды. Данные об энергетике Земли, также получены со спутников, это в частности то сколько солнечной энергии получают разные части нашей планеты, и чему равняется потеря теплового излучения в космосе. В результате стало известно, что Земля теплее и темнее, до этого наука обладала другими данными. Отражательная способность Земли — ниже, а излучение, определяемое температурой планеты, — выше.
  Космическая география также успешно используется для изучения растительности нашей планеты. Теперь границы растительных зон являются более точными, следовательно, можно следить за тем как они меняются. В качестве примера можно привести то, как космическими снимками было зафиксировано наступление пустыни Сахары в сторону тропических лесов. Из космоса мы можем наблюдать лесные пожары, это очень актуально в связи с тем, что эта проблема касается России в частности. Все изменения в природных условиях на планете подвергаются слежению из космоса. Динамику природных процессов, а также их периодичность могут предоставить нам фотографии одних и тех же районов в разные промежутки времени. Всё это является доказательством того, что Земля и космос единая система и единое целое, и этому способствует космическая география.