Королевство Бельгия

   Королевство Бельгия находится на западе Европейского континента, омывается Северным морем. Бельгия является членом Европейского Союза, НАТО и ООН. Территория – 30 529 км. Население на сегодняшний день превышает 10,7 млн. человек. Название страны происходит от названия проживавшего здесь племени кельтов - белгов. Государства-соседи Бельгии: Германия, Франция, Люксембург и Нидерланды. Страна имеет федеративное устройство и монархическую (парламентско-конституционную) форму правления. Столица Бельгии – Брюссель – один из самых густонаселенных городов; вместе с пригородами в нем проживает около 1, 8 млн чел., но в самом Брюсселе - всего 149 000 чел. Крупнейшим городом является Антверпен (476 000 тыс чел).

   Вся территория Королевства Бельгия разделена на три обширных географических района: северо-западная низкая Бельгия (не больше 100 м над уровнем моря), центральный район - до 200 м, и Арденнская возвышенность, находящаяся на юго-восточной части страны (до 0, 5 км выше уровня моря). Высшая точка - гора Ботранж (694 м). Климатические условия во многом определены Северным морем: лето здесь дождливое и прохладное, а зима - тоже с частыми осадками, но мягкая. Снега зимой выпадает немного, а иногда и не выпадает совсем. Жара, как и сильный холод очень редкие явления для Бельгии. В стране три официальных языка: французский, немецкий и нидерландский (фламандский). Основное религоисоведание - христианство. В меньшей степени встречается мусульманство - в основном, среди эмигрантов из стран Азии и Африки.
Королевство Бельгия в целом не сырье добывающая страна. Она экспортирует продукты питания, железо, сталь, механическое оборудование, химические вещества, пластмассу. Административное деление включает три региона: Брюссельский, Валлонию и Фландрию, в которые входят 10 провинций, провинции разбиваются на коммуны. Продолжительность жизни бельгийцев составляет: 78,8 - для всех, из них 75,6 лет - для мужчин и 82 года - для женщин. В основном в Королевстве Бельгия проживают фламандцы и валлоны - почти 90% населения. Среди других этнических групп: немцы, марроканцы, итальянцы, русские. Государственные праздники отмечают 21 июля – День присяги короля и День Королевской династии - 15 ноября. Раньше страна была объединена с Люксембургом и Нидерландами. Начиная со средних веков Бельгийское государство процветало за счет налаженной торговли с другими странами. Но это время сменилось эпохой войн, иноземного вторжения и долгосрочной потерей независимости. Только в 30-х годах 19 столетия королевства Бельгия избавилась от чужеземного гнета и снова стала независимым государством. Вскоре она начала колонизировать Африку. В мировых войнах Бельгия сильно пострадала; многие предприятия и исторические памятники были разрушены. Однако она достаточно быстро смогла восстановить свою экономическую систему. В наше время Бельгия считается одной из наиболее развитых европейских индустриальных держав. Очень тесны ее экономические связи с другими государствами-членами Европейского Союза, что исторически обусловлено. Штаб-квартира ЕС находится в Брюсселе.