Земля первопроходцев

   Можно сказать, что мореплавателям этой чудесной небольшой страны на окраине материка обязана вся цивилизация Европы - земля первопроходцев. Ведь именно португальские знамена первыми пересекли экватор, первооткрыватели утвердили Лузитанский крест на островах Зеленого Мыса, в Мозамбике, Бразилии, Анголе на долгие века. Даже в основе герба Португальской республики – армиллярная сфера, старинный навигационный прибор. Португалия – одна из малоизвестных в России европейских стран. Часто ее даже «отождествляют» с соседней Испанией. Но эти страны мало похожи друг на друга. В нашем представлении жители юга Европы - это невысокие темноволосые и темноглазые люди. В действительности, коренные португальцы светловолосы, голубоглазы и довольно высоки ростом. Португальский язык тоже совсем не похож на испанский, зато имеет нечто общее в фонетическом отношении со славянскими языками.

   До V века территория Португалии принадлежала Римской империи. Тогда же началось формирование современной пространственной структуры Земли первопроходцев. Опорные пункты римлян превратились в крупные города: Лиссабон (римский Олисиппо), Порту (Портус Кале), Фару (Оссоноба), Брага (Бракара). В VIII в. Португалию заняли арабы, создавшие свои поселения. До наших дней дошло множество арабских названий городов и регионов, особенно на юге Земли первопроходцев. Освобождение страны от арабов началось с долины реки Мондего, где располагался город Коимбра, и откуда предки португальцев начали наступление на север, к реке Дору. Земля первопроходцев была окончательно освобождена от арабов в 1250 г. Арабы первыми начали возделывать сельскохозяйственные культуры на территории Португалии, создавать ирригационные системы, сажать сады. Еврейские общины крупных городов содействовали развитию торговли.
  В XV веке на Земле первопроходцев организуются экспедиции «за моря», организатором которых был Генрих Мореплаватель (принц Энрике). Португальцы открывают Азорские острова и Мадейру. Наряду с открытием новых земель, первопроходцы приносят в Европу и работорговлю. Память о первопроходцах и Генрихе Мореплавателе запечатлена в памятнике, открытом в 1960 году на набережной реки Тежу в столице страны Лиссабоне. Памятник напоминает старинную каравеллу. Заслуги португальских мореплавателей поистине огромны: они достигли Мыса Доброй Надежды, доплыли до Абиссинии (нынешней Эфиопии) и Индии. Была открыта Бразилия, создано множество колоний на всем пути от Страны первопроходцев до Индии. На побережье Китая португальцы укрепились в Макао. Но в 1578 г. в Северной Африке была разгромлена армия португальцев, убиты король и наследник престола. Страна первопроходцев была включена в состав Испанского королевства.
  Независимость удалось восстановить, но череда войн, революций и потрясений продолжалась до начала XX века, когда революция 1910 г. провозгласила Землю первопроходцев республикой. В середине века Португалия вела затяжные войны в Африке. В каждом городе страны есть памятник Воевавшим за морями. В 1974 году, после произошедшей в стране «Революции гвоздик» Португалия признала независимость африканских колоний. Сегодняшняя Португалия – один из экологически чистых регионов Европы, страна, в которой развивается индустрия туризма, производится прекрасное вино, совершенствуется инфраструктура.