Материковый (континентальный) склон

начинается на глубине 200-600 м резким перегибом дна. Склоны выражены в виде огромного простого уступа, либо в виде серии уступов, осложненных ступенями, террасами, глыбовыми расчленениями и каньонами. Средний угол наклона в его пределах равен 3-4?, местами до 45 и лишь в редких случаях угол достигает 90. На участках резкого уклона осадки под воздействием силы тяжести со-скальзывают, обнажая скалисты породы. Материковый склон это сравнительно узкий участок океанического дна, его ширина меняется от 8 до 270 км. Площадь равна 24,5 млн. км2, что составляет 6,8 % площади Мирового океана. Высота склона в среднем 3 км (котловины окраинных морей) - 6 км (островные дуги), а иногда более 10 км (Марианская островная дуга). Континентальный склон совместно с шельфом образует континентальную террасу. В пределах материкового склона выделяют две типичные формы рельефа: крутые уступы и поперечные подводные каньоны. Череда крутых уступов не замаскирована осадками, а расположенные между ними субгоризонтальные ступени покрыты рыхлыми илами. Крупные ступени, шириной десятки и сотни километров, выделяют как краевые плато, которые представляют собой погруженные блоки континентальной окраины, перекрытые осадочным чехлом (плато Блэйк, Гвинейское, Сан-Паулу, Фолклендское в Атлантическом океане; Чукотское, Норвежское, Исландское в Северном Ледовитом океане; Мозамбикское, Эксмути и Натуралиста в Индийском океане; Квинсленд и Новозеландское в Тихом океане). Поперечные подводные каньоны это глубоковрезанные V-образные долины эрозионно-тектонического происхождения, по которым с континентов поступает обломочный материал, перемещаемый мутьевыми (суспензионными) потоками. Часто подводные каньоны являются продолжением современных речных долин крупных рек (Гудзон, Конго, Амазонка, Нигер, Ганг, Миссисипи и др.). Протяженность каньонов достигает многих сотен километров.